***可再生能源实验室的科学家格雷格·贝克汉姆是一名狂热的潜水员。在过去15年的旅行中，他目睹了世界海洋中的塑料污染问题。
与此同时，海洋保护协会无垃圾海洋项目主任尼克·马洛塞(Nick Malosse)指出，每年约有800万吨塑料进入海洋。
为了解决塑料垃圾的问题，贝克汉姆和他的团队一直在努力寻找方法，让废弃的聚酯塑料(用于瓶子、容器和聚酯)更加可回收，这样人们就不会扔掉它们。
当贝克汉姆和他的同事与伦敦的研究人员一起工作时，一项突破令人欣慰。他们正在研究一种细菌中的一种酶的结构，这种细菌是在日本一家瓶子回收工厂外被发现吃塑料的。
贝克汉姆解释说:“我们正在通过各种方法不断尝试这种酶如何分解塑料，但没想到这种酶发生了变异，大大提高了它分解塑料的能力。在自然界中，这种酶降解聚酯塑料需要几个世纪。但现在这种突变的酶可以在几周或几个月内完成这项工作，我们正在努力让它在几天内发挥作用，这将非常令人兴奋。”
第二个重大突破是将磨碎的塑料瓶与植物中的可生物降解物质混合。当研究人员以一种非常特殊的方式将它们结合起来时，他们可以制造出一种全新的塑料材料，就像复合材料一样。这种复合材料被添加到玻璃纤维中，用于制作冲浪板、滑雪板、汽车零件和风力涡轮机叶片。
参与研究的***可再生能源实验室博士后研究员尼克·巴西尔(Nick Basil)说:“我们工作***棒的一点是，我们发现当我们同时使用聚酯瓶和从生物质中获得的材料时，我们实际上获得了比典型的石油配方更好的性能。它的性能不仅比现在的油基材料更强，而且更轻。”
美国***可再生能源实验室计划在几年内启动并运行一个试点项目，该项目每天将分解一吨PET塑料，该产品将用于附近的***风力技术中心制造涡轮叶片。
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